A ilha Terceira, tal como o próprio nome indica, foi a terceira ilha do arquipélago dos Açores a ser descoberta, por Diogo de Silves, em 1449. Inicialmente chamada ilha de Jesus Cristo por ter sido achada no dia em que se celebrava a festa do Santo nome de Jesus ou por ter pertencido ao Mestrado da Ordem de Cristo. Esta ilha começou a receber povoadores um ano depois da sua descoberta, tendo sido entregue ao capitão donatário Jácome de Bruges. Entre esses primeiros povoadores destacam-se alguns frades franciscanos que cá chegaram para promover o culto religioso, uma vez que as ilhas eram pertencentes à Ordem de Cristo.
Já no século XVI, no contexto da Crise de Sucessão, em 1580, a ilha Terceira foi sede do Reino Português aquando da aclamação de António Prior do Crato como Rei, o qual governou o país a partir dos Açores de modo a evitar a supremacia dos castelhanos sobre o reino português. Todavia, após um clima de guerrilhas entre portugueses e castelhanos, em 1640, com a Restauração da Independência, a ilha Terceira, assim como todo o arquipélago foram grandes apoiantes dessa restauração, a qual implicou alguma resistência por parte dos castelhanos que perdurou durante dois anos até ao episódio da rendição da fortaleza de São João Batista, em Angra.
Também, foi nesta ilha que o Rei de Portugal, Afonso VI esteve em presídio nas fortalezas do Castelo de São João Batista, no Monte Brasil, onde sempre foi muito saudado e respeitado pelo povo terceirense.
Durante a Guerra Civil portuguesa (1828-34), a ilha Terceira assumiu uma posição importante, na medida em que foi palco da Batalha Naval da Praia, em 1829, dando assim o nome de Praia da Vitória a esta cidade, devido à vitória dos liberais face aos absolutistas, assegurando assim, o liberalismo na Terceira. Foi nesta ilha que foi formado o Conselho de Regência, em 1832, onde D. Pedro IV de Portugal e I do Brasil, tomou importantes decisões sobre o futuro do Reino Português, destacando-se a partida para São Miguel do exército liberal de D. Pedro, que combateu no Mindelo.
No século XX, no decorrer da Segunda Guerra Mundial, foi construída a base aérea americana, nas Lajes- Base das Lajes- que tomou grande partido da localização geográfica dos Açores, cujo objetivo foi defender a soberania de Portugal e sobretudo servir de apoio às forças aliadas, nomeadamente à Grã-Bretanha e os Estados Unidos da América.
Last modified: 8 de Outubro, 2021
